По сообщению Европейского космического агентства (ЕКА), в четверг, 17 декабря запущено на орбиту очередные два спутника европейской навигационной системы Галилео, которая создается, как альтернатива американской системе GPS.
Запуск спутников 11-го и 12-го спутников на околоземную орбиту сделал европейскую спутниковую группировку на шаг ближе к началу предоставления первых навигационных услуг в следующем году.
"После сегодняшнего запуска Европа удвоила количество своих спутников Galileo на орбите по итогам всего девяти месяцев", сказал генеральный директор ЕКА Ян Вернер в своем заявлении. "Наряду с наземными станциями, введенными в действие по всему миру, это выводит завершение проекта Galileo в пределы досягаемости. Первые услуги Galileo планирует предоставлять уже в следующем году."
Орбитальный дуэт спутников был поднят в воздух российским ракетоносителем Союз с европейского космодрома Куру, в Французской Гвиане, в 11-51 GMT, и выведен на орбиту на высоте около 23.500 км (14,600 миль), сообщает агентство.
Проект должен включать в конечном итоге около 30 орбитальных аппаратов, учитывая и резервные аппараты.
"Первые услуги можно начинать предоставлять после того, как на орбите будет 16 работающих спутников - мы надеемся, что это случится после запуска еще четырех спутников во второй половине 2016 года", сообщил на этой неделе главный исполнительный директор Arianespace Стефан Израиль.
Проект Galileo, который должен будет предоставлять важные данные для поисково-спасательных служб, продвигается с трудом, его преследуют задержки и технические сбои, а также бюджетные трудности. Запуск седьмого и восьмого спутников, в марте этого года, были задержаны на срок около трех месяцев из-за проблем с носителем в августе 2014 года, который вывел пятый и шестой спутники на неверные вытянутые орбиты. С тех пор данные два спутника постоянно маневрировали чтобы скорректировать себя на новые орбиты, более круговыми траекториями. Вина была возложена на замерзшие топливо-проводы четвертой ступени ракетоносителя Союз, которая называется Фрегат. Европейское космическое агентство заявляло, что с тех пор данные конструктивные проблемы ракетоносителя были устранены.
Запущенные пятый и шестой спутники, были первыми полностью функциональными орбитальными аппараты системы Galileo, их готовность к запуску также ранее была отложена более чем на год из-за "технических трудностей".
Первые четыре орбитальных аппарата были запущены в 2011 году и 2012 году.
Европейская Комиссия не вкладывается в бюджет семь миллиардов евро ($ 7.56 млрд) по проекту до 2020 года.
Остальные спутники будут запущены с помощью ракетоносителя Союз, который может вывести на орбиту два аппарата, и собственных запусков европейского ракетоносителя Ariane 5 ES, который способен поднять сразу четыре аппарата.
Первый запуск Ariane 5 ES запланирован на следующий год быть с последующими пусками, по одному, в 2017 году и 2018 году.
В 2018 году также будет пуск Союза - в результате чего общее количество спутников на орбите достигнет 26-ти штук, что достаточно для полноценной работы навигационной системы, заявляет компания Arianespace.
Решение о дальнейших планах будет принято в следующем году.
Источник: gpsdaily.com
