15 марта 2011 - Аэрокосмическое Агентство США закончило тестирование системы GPS III Bus Real Time Simulator (BRTS), которая была разработана Lockheed Martin. Система представляет собой программно-аппаратный комплекс для тестирования работоспособности проектируемой системы GPS III.
Тестирование подтвердило корректную работу комплекса. Руководство компании Lockheed Martin считает данный этап разработки одним из самых важных, так как Bus Real Time Simulator позволит проконтролировать работу как навигационного оборудования, так и программного обеспечения разрабатываемой системы GPS III.
Было подтверждено, что проект развивается с полным соблюдением ранее разработанного календарного плана, первый GPS IIIA спутник будет выпущен в 2014 году, как это и планировалось.
15 мая 2008 года, Аэрокосмический центр ВВС США, Лос-Анджелес Air Force Base, Калифорния, отдал права на разработку Глобальной системы позиционирования нового поколения, известной, как GPS III, команде во главе с компанией Lockheed Martin. Стоимость проекта составляет $ 1,46 млрд. За права на данную разработку боролась также Корпорация Боинг (Boeing).
GPS III обеспечит улучшенное позиционирование, помехоустойчивость, навигационные и временные сервисы. Отличительными особенностями системы должны стать совершенная система безопасности, точность и надежность. Сигналы спутников GPS IIIA будут в три раза точнее и иметь не менее, чем в три раза большую мощность. Кроме того, для гражданских целей будет передаваться сигналформата L1C, который предназначен для взаимодействия с другими глобальными навигационными спутниковыми системами.
В разработке и производстве первых двух спутников GPS IIIA задействованы такие компании, как Lockheed Martin Space Systems, ITT Corporation и General Dynamics. Контрактом оговорена возможность впоследствии еще 10-ти спутников данной серии.
Следующим шагом развития планируется запуск восьми спутников серии GPS IIIB и 16-ти спутников GPS IIIC. Каждая последующая модель спутников должна быть более совершенной по точности и надежности, чтобы более полно удовлетворять постоянно растущие потребности военных и гражданских пользователей по всему миру. Планируется, что спутники серий В и С смогут фокусировать сигнал для увеличения его мощности в сотни раз, что даст возможность использовать GPS навигацию в помещениях, в густых лесах и даже в зданиях.
В своей работе над проектом GPS III компания Lockheed Martin основывается на своем большом опыте производства космических аппаратов для текущей спутниковой группировки GPS.
Компания спроектировала и построила 21 спутник GPS IIR, впоследствии восемь из этих спутников были модернизированы и вышли из производства уже под маркой GPS IIR-M. На данный момент спутники Block IIR и IIR-M, выпущенные компанией, налетали суммарно на орбите уже больше 120-ти лет и показали надежность более 99,9 процента.
